Contributor 
Bekasi, HarianJabar.com – Pencarian pelatih kepala baru Timnas Indonesia memasuki fase yang semakin menarik. Setelah nama-nama besar dari Belanda mendominasi rumor, kini muncul kandidat mengejutkan dari Amerika Utara. John Herdman, pelatih berpengalaman yang dikenal memiliki rekam jejak unik di dunia sepak bola internasional, dikabarkan masuk dalam radar serius PSSI.
Laporan eksklusif Sky Sports menyatakan bahwa pelatih berkebangsaan Inggris tersebut berada dalam daftar pendek kandidat yang tengah dipantau delegasi PSSI selama melakukan misi evaluasi pelatih di Eropa.
Rekor Unik Herdman
Herdman, 50 tahun, merupakan satu-satunya pelatih di dunia yang berhasil membawa timnas putra dan putri lolos ke putaran final Piala Dunia. Namanya melambung ketika menukangi Timnas Putri Kanada di Piala Dunia Wanita 2015, sebelum beralih menangani Timnas Putra Kanada dan membawa mereka kembali ke Piala Dunia pada edisi 2022 di Qatar.
Portofolio impresif ini disebut menjadi salah satu daya tarik utama bagi PSSI yang ingin meningkatkan level permainan Timnas Indonesia di kancah Asia dan global.
Bayang-Bayang Skandal Drone
Karier Herdman sempat diwarnai kontroversi. Setelah meninggalkan Timnas Kanada, ia menangani klub MLS Toronto FC dan berhasil memperbaiki performa tim. Namun, ia mengundurkan diri pada November 2024 menyusul skandal penggunaan drone mata-mata yang melibatkan staf kepelatihan Kanada. Meski Herdman sudah melatih di level klub, namanya ikut terseret dalam pusaran isu tersebut.
Saat ini berstatus tanpa klub, Herdman menjadi opsi menarik bagi PSSI dari sisi fleksibilitas negosiasi.
Persaingan Semakin Ketat
Masuknya nama Herdman menambah daftar pelatih top yang dikaitkan dengan Timnas Indonesia. Asisten pelatih Liverpool Giovanni van Bronckhorst juga disebut masuk bursa, setelah sebelumnya rumor mengarah kuat pada Patrick Kluivert.
Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, telah mengonfirmasi bahwa PSSI mengerahkan tim Exco dan Direktur Teknik Alexander Zwiers untuk melakukan seleksi langsung di Eropa. Ia menyebut daftar kandidat telah mengerucut menjadi lima nama, meski belum mengungkap negara tujuan pencarian.
Cocok untuk Visi Jangka Panjang?
Dengan pengalaman membangun sepak bola Kanada dari tim yang diremehkan menjadi peserta Piala Dunia, Herdman dinilai memiliki profil yang sesuai dengan arah pembinaan jangka panjang Indonesia. Pertanyaannya kini: apakah PSSI akan tetap memilih “cita rasa Belanda”, atau beralih pada pendekatan modern ala Herdman?
